La nostra avventura di bikepacking italiana et l'hospitalisation de sconosciuti

Ma collègue NEMO, Kate Paine, et moi avons récemment fait une aventure de VTT de quatre jours autour de Turin, en Italie. Le voyage répondait définitivement à la définition d'une aventure : "une expérience ou une activité inhabituelle et passionnante, généralement dangereuse, en particulier l'exploration d'un territoire inconnu".

Avant le voyage, j'ai contacté Valerio Fava, le propriétaire de Ciclocentrico , un magasin de vélos à Rivoli, en Italie, spécialisé dans l'équipement de voyages à vélo. Valerio avait un intérêt à vendre du matériel NEMO dans sa boutique, et j'avais un intérêt pour le bikepacking dans les montagnes du Piémont. Il parraine également une tournée de bikepacking non prise en charge appelée 150 S-miles et nous a proposé de nous laisser pré-rouler sur des portions de l'itinéraire pour fournir des commentaires. Nous partagerions les actifs des médias sociaux pour promouvoir NEMO, Ciclocentrico et l'événement 150 S-miles. Gagnant/gagnant classique : le type d'arrangement que je préfère.

Comme pour toute aventure, la planification et la préparation sont essentielles. J'ai parcouru Bikepacking.com pour les listes de matériel recommandé, acquis une cuisinière, des repas déshydratés, des barres énergétiques, un mélange de boissons énergisantes, une trousse de premiers soins, des tubes de rechange, etc., téléchargé une application GPS, chargé la trace GPS (qui est arrivée un jour avant le départ de son créateur, Massimo). Avant de monter dans le bus pour l'aéroport, j'ai demandé à Kate de télécharger l'application et de télécharger les traces GPS pour la redondance au cas où j'aurais des problèmes avec mon téléphone (je le ferais).

Nous sommes arrivés à Rivoli le 9 juin et, après avoir conduit dans le mauvais sens dans plusieurs rues piétonnes de cette ancienne ville pavée, nous avons finalement trouvé notre chemin vers Ciclocentrico. Valerio nous a mis en place avec des vélos Salsa Woodsmoke Carbon et des packs siège et cadre Miss Grape. Nous avons également récupéré une carte papier, des kits de réparation de tubes, un allume-feu et des cartouches de gaz pour la cuisinière. Plus à ce sujet plus tard.

Kate a eu un avant-goût du service client italien, qui, pour un Américain, prend un peu de temps à apprécier, mais prend tout son sens une fois que vous avez compris la philosophie. Fondamentalement, en Italie, les commerçants travailleront avec un client aussi longtemps que nécessaire pour servir complètement ce client avant d'aider un autre client. L'attente peut être longue, mais une fois que c'est votre tour, vous obtenez toute l'attention du commerçant.

Vélos en main, nous nous dirigeons vers notre chambre d'hôtes, Di Ago In Ago . Notre hôte, Roberto, nous a gentiment informés que nous pouvions ranger notre voiture dans son parking pendant toute la durée de notre voyage, et que le mercredi à notre retour, il ouvrirait le B&B pour que nous prenions une douche. Il a plaisanté en disant que ce serait "le mieux pour tout le monde" qui prendrait contact avec nous mercredi. C'était notre premier aperçu de l'ospitalità di sconosciuti , l'hospitalité des étrangers.

Dîner avec Valerio, dégustation de bières artisanales locales, emballage frénétique du matériel pour notre première journée de bikepacking, puis sommeil. Le dimanche matin, Roberto nous a préparé un petit-déjeuner de tueur, y compris notre premier de nombreux cappucini italiens, puis nous avons chargé nos vélos, dit nos adieux à Roberto et commencé à pédaler… sur environ 50 pieds. Ajustements aux packs de vélos, ajustements aux téléphones, GPS, quelques photos, puis enfin en sortant de la ville, à travers des champs et sur les sentiers.

Jour 1 : Tout le monde a un plan

Notre première journée était censée être assez facile, environ 60 miles avec environ 1 300 pieds de dénivelé positif, tout au sud de Turin. Le deuxième jour serait un peu plus difficile, encore une fois environ 60 miles, mais avec 4 300 pieds de dénivelé. Le dernier jour et demi serait le plus difficile, seulement 50 miles, mais beaucoup d'escalade, 7 600 pieds sur deux chaînes de montagnes. Les prévisions météorologiques pour le premier jour étaient excellentes, mais les prévisions pour les prochains jours étaient loin d'être idéales, avec beaucoup de pluie prévue. Nous espérions le meilleur et avons continué notre chemin.

Comme je l'ai déjà mentionné, pour toute aventure, la planification et la préparation sont essentielles. Mais, comme Mike Tyson l'a dit un jour, "Tout le monde a un plan jusqu'à ce qu'il reçoive un coup de poing dans la bouche."

Notre premier coup de poing dans la bouche a été de nous rendre compte que nous avions fait fausse route en sortant de Rivoli et que nous suivions la route en sens inverse. Mon téléphone était presque mort (ne se chargeait pas), nous avons donc dû utiliser notre plan de redondance et Kate est devenue la navigatrice. Une autre clé d'une aventure réussie est la flexibilité, nous avons donc ignoré notre erreur de direction et nous sommes dirigés vers les montagnes, serpentant à travers le Parco Naturale Laghi di Avigliana, en passant devant la Sacra di San Michele, l'une des sept structures religieuses sur une ligne imaginaire. de l'Irlande à Israël.

Nous avons déjeuné à San Pietro, avec une vue sur la Sacra di San Michele, bu plus d'espresso italien (Kate aime le café), et Kate a eu sa première (et pas dernière) expérience avec un petit pot trapu. Nous avons ensuite commencé notre voyage dans les montagnes. Beaucoup, beaucoup d'escalade le premier jour.

Nous commencions à frapper des sections qui étaient essentiellement infranchissables et avons commencé à réaliser que Massimo, le créateur de la trace GPS, avait peut-être créé l'itinéraire à partir de cartes, sans réellement parcourir l'itinéraire. À un certain moment, nous avons été confrontés à un sentier étroit, escarpé et rocheux entre deux murs de béton qui montait tout droit sur une pente apparemment sans fin. Un gars sur une moto de trial a commencé l'ascension, mais a rapidement fait demi-tour et a remonté la route à la place. Nous l'avons suivi. C'était notre première déviation de l'itinéraire GPS de Massimo, mais ce ne serait pas la dernière.

Nous étions maintenant dans les montagnes, après avoir roulé ou poussé nos vélos pendant environ 8 heures. C'était une belle journée, mais le soleil et la pente faisaient des ravages. À un moment donné, nous avons remarqué un fermier âgé avec une canne qui promenait son cheval en laisse devant nous et nous nous sommes rendu compte qu'il allait plus vite que nous. Nous avons décidé que nous devrions commencer à chercher un endroit pour camper.

Vers 19h30, nous avons repéré un affleurement rocheux en forme de tête de loup haut sur une crête et avons décidé que c'était notre place. C'était magnifique, peut-être le camping le plus pittoresque et le plus isolé que j'ai jamais eu. Nous avons campé à 1800 mètres d'altitude, pris un tas de photos, nous sommes imprégnés de la vue et avons commencé à attendre avec impatience un repas chaud.

Deuxième coup de poing dans la bouche qui nous tombe dessus. Lorsque j'ai enlevé le joint en plastique de la cartouche de propane, j'ai réalisé qu'il n'y avait pas de filetage. Tu te moques de moi ? ! ? Près de 10 heures en et hors de la selle avec seulement une salade et quelques barres énergétiques dans le ventre, et pas moyen de réchauffer nos plats déshydratés ? Arggggh !

Planification et préparation ; flexibilité et adaptabilité; éléments essentiels d'une bonne aventure. Nous avons fait le point sur nos plats Good To-Go et avons choisi le Korma aux légumes indiens à réhydrater à l'eau froide dans l'espoir d'une satisfaction nutritionnelle savoureuse. Après 30 minutes, alors que notre énergie diminuait et avant que le soleil ne se couche, nous avons dévoré nos sacs de Korma assis paisiblement sur la tête du loup surplombant la vallée avec la Sacra di San Michele au loin dans la vallée à environ 15 miles.

Oh oui, j'ai oublié ma brosse à dents et mon dentifrice. Brosse à doigts.

Jour 2 : Hospitalité italienne

La matinée du deuxième jour a commencé par un magnifique lever de soleil sur la crête est, du bon granola à emporter et une vallée engloutie par des nuages ​​​​épais qui se déplaçaient rapidement vers notre emplacement. Quelques photos de plus sur la tête du loup, puis nous remballons le matériel, juste au moment où les nuages ​​se sont installés et tout est devenu immédiatement humide.

Nous avons marché et poussé nos vélos sur une route de gravier escarpée, devant des bergeries d'aspect ancien avec des toits en pierre uniques posés à la main, en direction de Truc Muandette à 2022 m. Il y a un beau mémorial là-bas avec une carte à 360 degrés du panorama. Nous avons terminé la montée sur nos vélos jusqu'à 2100 mètres alors que les nuages ​​se précipitaient sur la crête, engloutissant Kate alors qu'elle me précédait.

Troisième coup de poing dans la bouche en chemin, alors que la pluie commençait à nous bombarder, et que les éclairs commençaient à peindre le ciel. Pas le temps de profiter de la vue désormais inexistante; nous avons dû descendre la montagne et essayer de nous éloigner de cet orage. Nous avons enfilé nos coquilles de pluie et couvert nos sacs à dos et avons emprunté la route de gravier remplie de barres d'eau, de lacets et d'eau courante.

Après environ 10 km, nous avons pris une route goudronnée et l'avons suivie le long de la rivière Viù jusqu'à la petite ville de Fucine. Nous étions trempés, froids et affamés et tirés sous un auvent pour nous protéger de la pluie et essayer de mettre quelque chose de sec et d'isolant sur nous. Les mains de Kate étaient bleuies par le froid et aucun de nous ne pouvait ouvrir les paquets de nos barres énergétiques.

J'ai vu un homme sortir de chez lui et aller lui demander en italien où on pouvait aller prendre un café. Heureusement, mes 20 mois de vie en Italie il y a 12 ans m'avaient laissé assez d'italien pour nous en sortir. Il m'a dit jusqu'à la route à environ 1,5 kilomètres. Nous devions nous réchauffer, alors Kate et moi avons commencé à nous préparer pour une montée de 1,5 kilomètre vers un café, une salle de bain et des vêtements chauds.

L'ospitalità di sconosciuti, l'hospitalité des étrangers.

Deux minutes plus tard, le même homme est ressorti de sa maison et nous a fait signe d'entrer, qu'il avait du café. Permettez-moi de vous présenter Alberto et Rita, mariés depuis 54 ans, originaires de Turin, retraités dans la petite ville de Fucine, et amoureux d'une vie tranquille, la dolce vita.

Ils nous ont rapidement accueillis, nous ont dit de ne pas nous soucier de tremper leurs sols, chaises, table et tout ce avec quoi nous entrions en contact, et de nous asseoir à côté du poêle à bois. Rita n'arrêtait pas de s'exclamer « che poverina, che poverina » en regardant Kate, qui tremblait sensiblement. Rita nous a fait un expresso et Alberto a sorti la grappa locale pour le premier corretto de caffe de Kate, dont Alberto nous a assuré qu'il réchaufferait nos entrailles.

Rita a insisté pour que nous enlevions nos vêtements mouillés et les suspendions pour les faire sécher en nous parlant de sa famille, de ses deux fils, dont l'un, selon elle, ressemblait à una corrente elettrica , toujours en mouvement, ne se reposant jamais ni ne se relaxant, travaillant pour avoir quelque chose faire. Ils formaient un couple charmant, bien dans leur peau, se moquant de la taille du ventre de l'autre, de leurs idiosyncrasies familières et de leur vie tranquille à Fucine.

Alberto a servi du caffe corretto pour nous réchauffer.

Alors que la pluie continuait, Rita a insisté pour nous préparer le déjeuner, qui s'est avéré être un repas de six plats : antipasti, pane, pâtes, vino rosso, formaggi, frutta, torta et expresso. Alors que nous terminions, chauds et rembourrés, le soleil est sorti et il était temps de rouler. Nous les avons remerciés chaleureusement et leur avons demandé s'il y avait quelque chose que nous pouvions faire pour les remercier de leur gentillesse en notre temps de besoin.

Rita a suggéré que nous lui envoyions des photos et une note pour qu'elle puisse les mettre sur son mur et vanter ses amis américains à toute sa famille et ses amis à Fucine. Rencontrer Alberto et Rita a peut-être été la meilleure chose qui nous soit arrivée lors de notre voyage.

Fucine est dans la vallée à environ 700 mètres. Nous devions remonter à environ 1400 mètres avant de redescendre à 500 mètres à notre éventuel point d'arrêt à Lanza. Coup de poing dans la bouche numéro quatre en passant.

Les routes étaient trop raides pour rouler, alors nous avons poussé nos vélos pendant quelques heures, puis nous nous sommes retrouvés sur d'anciens sentiers escarpés remplis de pierres arrondies bien usées, séparées par des morceaux d'ardoise orientés verticalement servant de barres d'eau tous les 10 pieds ou alors. C'était le point bas du voyage. Pluie battante, rochers glissants, vélos lourds, force du haut du corps insuffisante, chaque virage semble plus long et plus raide. Massimo!!!

Il n'y a aucun moyen que ce type ait emprunté cette route avant de nous envoyer sur la «piste». Lorsque nous avons finalement atteint le sommet du col, le soleil est sorti et nous étions dans une belle prairie alpine. OK, peut-être que ça valait le coup. Après quelques barres énergétiques et une pause nature, nous allions enfin pouvoir refaire du vélo.

Coup de poing dans la bouche numéro cinq. Après 20 mètres sur le «sentier», nous avons réalisé qu'il allait être essentiellement infranchissable, envahi par la végétation, étroit, hors cambrure, glissant, dangereux. Nous étions déjà assez défoncés, nous avons donc choisi de descendre nos vélos jusqu'à ce que nous prenions une autre route et que nous puissions à nouveau rouler confortablement.

Une fois sur la route, nous avons eu une douce descente, serpentant dans les virages, essayant de prendre les lignes les plus efficaces. C'était bon de naviguer un peu. Nous sommes arrivés à Lanza vers 18 heures et avons immédiatement commencé à chercher un magasin vendant des cartouches de gaz pour notre cuisinière. Trois magasins différents, pas de bonbonnes de gaz compatibles.

N'ayant plus vraiment d'intérêt pour les aliments froids et déshydratés, nous avons décidé d'aller dîner dans un vrai restaurant et de savourer insalata mista, tagliatelle al salmone, vino rosso, e tiramisu fatto in casa.

Jour 3 : milles écrasants et orages de course

Après quelques digestifs locaux et une assez bonne nuit de sommeil, nous étions de nouveau sur nos vélos pour le troisième jour. L'objectif était de parcourir quelques kilomètres et de nous retrouver à moins de cinq heures de route de Rivoli pour la dernière ligne droite mercredi. Nous fixons notre destination comme Chieri et partons.

La première vue notable de la journée était un ancien pont de pierre romain qui enjambait la rivière Lanza. Tellement cool d'apprécier les connaissances et les compétences nécessaires à la construction d'un pont qui pourrait si bien traverser l'épreuve du temps, sans acier ni béton pour soutenir la structure.

Nous avons roulé parallèlement à la rivière Lanza pendant un certain temps, puis nous avons coupé vers l'est et finalement fusionné avec la rivière Po. Nous avons couru un orage sur une montée de 2,5 kilomètres juste à temps pour nous abriter sous un auvent à Sciolze avant que le ciel ne se décharge.

De retour sur les vélos et en descente, nous nous sommes arrêtés à Chieri vers 18h30 et avons commencé à chercher un endroit approprié pour planter nos tentes. Nous étions sur des routes secondaires entourées de champs peu couverts d'arbres, donc pas l'endroit idéal pour installer discrètement un camp. Par chance, nous sommes passés devant une école de vélo de montagne qui commençait tout juste avec un cours. L'hospitalisation de sconosciuti.

Je suis monté et j'ai dit à l'instructeur ce que nous faisions et lui ai demandé s'il pouvait nous recommander un endroit pour camper. Il a immédiatement dit qu'il était un cycliste de montagne et qu'il dirigeait des randonnées en vélo de montagne, et que nous pouvions camper sur le terrain de l'école dès la fin du cours. Il nous a donné quelques bières et des frites (il avait besoin de sel à ce moment-là) et nous a recommandé un endroit pour manger en ville. C'était parfait.

Une fois nos tentes montées et nettoyées un peu, nous sommes allés à Riva Presso Chieri à la recherche du restaurant recommandé. Tellement excité pour un repas chaud et italien.

Coup de poing dans la bouche numéro six. C'était mardi, et à Riva Presso Chieri, tous les restaurants étaient fermés en ville, à l'exception d'une pizzeria à atmosphère nulle. Eh bien, une pizza italienne chaude vaut mieux qu'un repas froid et déshydraté, alors nous avons éraflé notre pizza et une bière et sommes retournés au camp.

Jour 4 : Ramenez-le à la maison

Quatrième jour, debout tôt, granola dans le ventre, nous avons pris la route pour les cinq dernières heures jusqu'à Rivoli. À cette époque, nous nous concentrions sur les kilomètres à l'heure et pas nécessairement sur les paysages ou les aventures hors route. Nous sommes arrivés à Rivoli juste avant midi et avons trouvé un café extérieur pour un cappuccino aventureux.

C'était bon d'être hors des vélos, mais triste de mettre fin à l'aventure. Roberto était un homme de parole et a ouvert la chambre d'hôtes pour que nous puissions prendre une douche et nous laver. Il s'est également arrangé pour que nous laissions les vélos et les sacs avec lui et s'est organisé avec Valerio pour récupérer les vélos plus tard. Roberto est un homme qui comprend la valeur de l'hospitalité, et nous et lui ne sommes plus des étrangers, mais des amis.

En sortant de Rivoli, nous nous sommes arrêtés à Ciclocentrico pour dire au revoir à Valerio et régler nos affaires. Il nous a présenté une bouteille de rosé local et nous a offert un sconto notable sur l'addition, ce qui a été très apprécié. Nous avons également rencontré Massimo, créateur de notre itinéraire de bikepacking, et, à en juger par son apparence, nous avons supposé qu'il avait peut-être pu parcourir l'itinéraire.

J'ai l'impression que l'hospitalité des étrangers a rendu tout le voyage possible, plus épanouissant et agréable, et plus durable dans ma mémoire. C'était peut-être plus prononcé en Italie, mais je pense que nous pouvons trouver l'ospitalità di sconosciuti quand nous en avons le plus besoin, à peu près n'importe où. Et les donneurs et les bénéficiaires de cette hospitalité se connaissent rapidement et ne sont plus sconosciuti , mais conosciuti.

Je planifie déjà mon prochain GO FAR. Super expérience et une vraie aventure.

Équipement essentiel

• Tente de randonnée ultra-légère Hornet 2P
• Matelas de sol ultra-léger Tensor Insulated Regular
• Disco 30 Long sac de couchage en forme de cuillère avec régulateur de température Thermo Gills
• Système de filtration d'eau Katadyn BeFree 1.0L - de l'eau propre partout
• Good To-Go Indian Vegetable Korma and Granola - les deux sont savoureux même lorsque vous n'avez pas d'eau chaude
• Mélange d'hydratation, barres énergétiques et chewing-gums énergétiques Skratch Labs
• Casquette de cyclisme italienne Ciclocentrico - J'avais l'habitude de penser que ces types de casquettes étaient tout simplement idiots, mais elles sont incroyablement fonctionnelles, gardant le soleil et la pluie hors de vos yeux, fournissant un coussin entre votre tête et votre casque, et évacuant la transpiration de la visière. votre visage et vos yeux. Toujours un peu idiot, mais super fonctionnel.
• Pack siège et cadre Miss Grape
• Vélo de montagne Salsa Woodsmoke Carbon
  
  

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Le programme NEMO GO FAR (Get Outside For Adventure & Research) prépare les employés et les envoie passer du temps dans des endroits intéressants avec l'équipement NEMO. Nous croyons qu'un bon design commence par de vraies aventures et nous nous engageons à faire en sorte que tous les employés de NEMO puissent en faire l'expérience. Brent Merriam est le directeur de l'exploitation de NEMO et on peut le trouver en train de surfer, de faire du snowboard, du VTT ou de courir presque tous les jours de la semaine.