Pour beaucoup, l'idée de parcourir un sentier sombre à 12 heures du matin pour prendre des photos des étoiles peut sembler une sorte de punition conçue par un employé mécontent de l'industrie du plein air. Cependant, ces sorties d'astrophotographie peuvent produire des vues spectaculaires et des photos incroyables qui vous inciteront à revenir pour plus.

Voici tout ce que vous devez savoir pour vous lancer dans l'astrophotographie.

Qu'est-ce que l'astrophotographie exactement ?

L'astrophotographie est une discipline photographique qui vous permet de prendre des photos d'objets célestes qui ne sont pas facilement visibles à l'œil humain. En utilisant une combinaison unique de paramètres de caméra, vous pouvez capturer la lumière d'étoiles lointaines, de planètes et de nuages ​​de poussière galactique. Avec la plupart des appareils photo reflex numériques, vous pouvez même photographier la nébuleuse de l'haltère , qui existe à plus de 1 300 années-lumière de la Terre.

Mais l'astrophotographie est bien plus qu'un style de photographie. C'est une expérience qui ajoutera une toute nouvelle dimension d'excitation à vos sorties en plein air. Après avoir appris les bases, chaque excursion dans la nature deviendra l'occasion d'immortaliser la beauté des étoiles. Bientôt, des éléments tels que les niveaux de pollution lumineuse et les phases de la lune deviendront des éléments essentiels de tout voyage en sac à dos que vous prévoyez. Au lieu de vous retirer dans votre tente une fois le feu de camp éteint, vous aurez hâte de configurer votre appareil photo et de commencer à prendre des photos.

Une dépendance à poursuivre

L'astrophotographie devient vite une addiction, et pour cause. Se tenir sous des milliers et des milliers d'étoiles au milieu d'une nature sauvage isolée est une expérience puissante. Cela peut vous donner des frissons dans le dos ou vous faire réfléchir sur votre place dans l'univers. Cela peut susciter des sentiments similaires à ceux que vous ressentiriez après avoir atteint un sommet brutal ou envoyé une ascension difficile. Cela vous laissera certainement quelque chose d'indescriptible, quelque chose que vous n'aviez pas auparavant. Obtenir quelques images décentes de tout cela n'est que la cerise sur le gâteau.

Alors, je vous en supplie - utilisez le guide ci-dessous et essayez l'astrophotographie lors de votre prochain voyage de camping. Avec un peu de planification et du beau temps, vous pourrez facilement prendre de belles photos d'étoiles.

Astrophotographie 101 : Un guide de démarrage

Utilisez une carte du ciel sombre pour choisir un emplacement.

Malheureusement, l'astrophotographie ne peut pas être pratiquée partout. La capacité de votre appareil photo à photographier des objets célestes faibles dépend entièrement de l'obscurité du ciel environnant et de votre proximité avec des sources de lumière artificielle. Si le ciel au-dessus de vous est éclairé par la pollution lumineuse d'une ville voisine, il est peu probable que vous puissiez obtenir une photo décente. Pour échapper au fléau de la pollution lumineuse et trouver une zone sombre, vous devrez utiliser une carte du ciel sombre.

Les cartes du ciel sombre nous montrent les niveaux de pollution lumineuse dans une zone donnée et sont incroyablement utiles lorsqu'il s'agit de planifier des séances photo d'astrophotographie. Effectuez une recherche en ligne pour "Dark Sky Map" et choisissez-en une parmi les résultats. Ensuite, identifiez votre emplacement prévu sur la carte et notez les niveaux de pollution lumineuse dans la région. Votre emplacement se trouve-t-il dans une zone sombre ? Sinon, pouvez-vous marcher ou conduire jusqu'à un endroit à proximité moins pollué par la lumière ? Utilisez la carte pour trouver l'endroit le plus sombre possible qui sera accessible en toute sécurité après la tombée de la nuit.

Planifiez une nouvelle lune.

Les villes et les villages ne sont pas les seules sources de lumière qui peuvent ruiner vos photos d'étoiles. La lune, qui réfléchit la lumière du soleil vers la terre, peut éclairer le ciel nocturne et noyer les étoiles qui seraient autrement visibles. Cela signifie que vous devrez planifier votre séance d'astrophotographie pour qu'elle coïncide avec les phases de la lune. Effectuez une recherche en ligne pour un calendrier lunaire et planifiez votre voyage à une date aussi proche que possible de la prochaine nouvelle lune.

Assemblez le matériel nécessaire.

Avoir le bon équipement pour l'astrophotographie rend toute l'expérience beaucoup plus agréable. Rassemblez l'équipement ci-dessous et assurez-vous d'avoir tout testé lorsqu'il est encore éteint. Faire face à un problème d'appareil photo ou à une lampe frontale cassée est beaucoup plus facile lorsque le soleil est levé !

• Appareil photo reflex ou semi-reflex. Tout appareil photo qui vous permet de contrôler manuellement l'ouverture, la vitesse d'obturation, la distance de mise au point et l'ISO fonctionnera parfaitement.
  
  
• Objectif grand angle avec f/2.8. Les objectifs grand angle ont tendance à mieux fonctionner pour l'astrophotographie, car ils vous permettent de capturer une plus grande partie du ciel qu'un objectif plus long. Une plage de 17 à 35 mm et un f-stop minimum de 2,8 ou moins sont idéaux.
  
  
• Trépied robuste. Un trépied solide et réglable est nécessaire. Un bon trépied vous permet d'incliner votre appareil photo vers le ciel sans avoir à vous soucier de sa chute en arrière.
  
  
• Lampe frontale. Bien que non obligatoire, une lampe frontale vous facilite la vie en libérant vos mains et en vous permettant d'ajuster votre appareil photo entre les prises de vue.
  
  
• Vêtements chauds (veste, gants, bonnet). L'air se refroidit considérablement la nuit, alors habillez-vous en conséquence. Une veste isolante, des gants et un chapeau d'hiver rendent les séances photo nocturnes beaucoup plus confortables.
  
  

Composez les paramètres de l'appareil photo.

En plus d'avoir le bon équipement, apprendre à régler correctement les paramètres de votre appareil photo est l'étape la plus importante de l'astrophotographie. Heureusement, c'est facile à faire et ne prend que quelques secondes - utilisez les paramètres ci-dessous comme point de départ :

• Ouverture grande ouverte. Réglez votre ouverture sur le f-stop le plus bas possible . Vous devrez appuyer sur f/2,8 ou moins pour prendre des photos d'étoiles nettes et nettes.
  
  
• Mise au point à l'infini. Faites la mise au point de votre objectif à l'infini . Moins, et vous vous retrouverez avec des étoiles floues sur vos photos.
  
  
• Vitesse d'obturation 12-24s. C'est une bonne plage de départ et vous permet généralement de capturer des photos nettes des étoiles.
  
  
• ISO 2400-3200. Un ISO élevé est nécessaire pour capter la lumière des étoiles plus faibles et des objets célestes. Cependant, si vous réglez l'ISO trop haut, vos images peuvent sembler granuleuses et peu attrayantes, alors commencez dans la plage 2400-3200.
  
  
• Réduction du bruit d'exposition longue - ON. Si votre caméra dispose de ce paramètre, assurez-vous de l'activer.
  
  
• Temporisation – 5 secondes. Si possible, réglez un délai de temporisation d'au moins 5 secondes. Cela empêchera les vibrations causées par l'appui sur le déclencheur d'affecter vos photos.
  
  

En utilisant les paramètres de l'appareil photo ci-dessus, vous produirez des photos d'étoiles solides, mais n'interprétez pas ces paramètres comme des limites absolues. En fait, vous devriez les utiliser comme point de départ pour l'expérimentation ! Modifiez la vitesse d'obturation ou ajustez l'ISO - votre sujet ne va nulle part, alors prenez le temps de faire preuve de créativité.

Rendre l'expérience confortable.

Comme mentionné précédemment, l'astrophotographie peut être une expérience exaltante et puissante. Cependant, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour rendre l'expérience encore plus agréable :

• Apportez une chaise inclinable pour faciliter l'observation des étoiles. Une chaise de camping légère et inclinable fait toute la différence lorsque vous êtes entre deux photos et que vous voulez profiter du ciel. Une chaise similaire à la chaise de luxe inclinable NEMO Stargaze™ est idéale, car elle s'incline naturellement et vous permet d'observer les étoiles sans vous tordre le cou.
  
  
• Remplissez un thermos isolé sous vide avec du café ou du thé. Les nuits tardives passées à l'extérieur peuvent être fraîches, alors apportez une boisson chaude dans un thermos isolé sous vide pour vous garder au chaud. Des points bonus si vous utilisez notre guide pour préparer du café dans la nature !
  
  
• Essayez le light painting. Le light-painting fait référence à l'acte d'éclairer le premier plan d'une photo avec une lumière. C'est un excellent moyen d'ajouter de la profondeur à une photo d'étoile, et peut facilement être réalisé avec une lampe de poche ou une lampe frontale. La technique est simple : allumez votre lumière pendant que l'obturateur de votre appareil photo est ouvert et « peignez » le premier plan en déplaçant votre lumière d'avant en arrière.
  
  
• N'oubliez pas de poser la caméra. Il est facile de se laisser emporter par l'excitation de prendre de belles photos d'étoiles, mais assurez-vous de consacrer du temps à apprécier la vue au-dessus de vous. Après trois ou quatre coups, prenez quelques minutes pour ralentir. Mettez l'appareil photo de côté. Prenez une gorgée de café dans votre thermos et détendez-vous dans votre chaise de camping. Essayez d'apprécier la beauté de ce que vous voyez !
  
  

Allez chercher des étoiles.

Maintenant que vous maîtrisez les bases de l'astrophotographie, il est temps de planifier un voyage et de prendre quelques photos. Trouvez un endroit sauvage, consultez le calendrier lunaire et sortez !

John Salisbury est un natif du Colorado qui aime sortir dans la nature. Lorsqu'il ne photographie pas les stars, John aime faire de la randonnée à 14 ans et camper dans l'arrière-pays du Colorado.