L'idée de NEMO est née une nuit mouvementée de 2002 sur le flanc du mont Washington, où le fondateur Cam Brensinger a passé cinq heures blanches dans un bivouac mal conçu. Cette nuit-là, il a réalisé combien il y avait d’opportunités pour une conception réfléchie dans le cadre de l’équation pour profiter de l’aventure. En redescendant la montagne le lendemain, il a décidé de relever ce défi. Cam a fondé NEMO Equipment au printemps de sa dernière année à la Rhode Island School of Design et a ouvert le premier bureau de NEMO à Nashua, dans le New Hampshire, trois jours après l'obtention de son diplôme.
Le nom NEMO a été inspiré par le Capitaine Nemo de Jules Verne et fait par hasard allusion aux « équipementiers de montagne de la Nouvelle - Angleterre ».
(Un esprit d'aventure... Nouvelle-Angleterre... Plutôt approprié, hein ?)